가성비 스피커를 이야기할 때 꼭 등장하는 스피커 브랜드가 몇 있다. 일단 구매하면 절대 가격 아래의 성능을 내주지 않는다고 확신하는 브랜드라는 것. 덕분에 시스템을 구상할 때 언제나 이들 이름부터 거론되고는 하는데, 국내·외 평론가들은 물론, 많은 유저들의 입소문으로 오랜 세월 검증되고 살아남은 제조사이다. 이번에 소개할 브랜드는 그중 하나로, 전 세계는 물론, 국내에서도 오랫동안 사랑받은 곳이다. 1972년 설립되어, 다양한 오리지널 기술과 수많은 베스트셀러를 탄생시킨 영국의 대표 스피커 브랜드, 바로 모니터 오디오(Monitor Audio)에 대한 이야기이다.


모니터 오디오는 다양한 베스트셀러 라인업을 보유하고 있는데, 플래티넘, 골드, 실버, 브론즈, 모니터 등을 주력 시리즈로 소개하고 있다. 특히 이 라인업들은 꾸준히 세대 업그레이드를 추구하여, 옛 성능에 머무르지 않고, 최신의 성능을 유지하는 것이 각별하다. 이번 베스트 매칭에서는 7세대로 본격 업그레이드된 실버(Silver) 시리즈 중에서도 7G 실버 100을 다뤄보고자 한다.


디자인은 역시 모니터 오디오다운 아름다움이 깃들어져 있다. 인클로저의 마감도 훌륭하며, 공들여 제작한 유닛부의 정교함이 한눈에 들어온다. 특히 전면 인클로저를 가득 채우는 8인치 백색 우퍼의 위용이 대단한데, 이는 실버 100의 확실한 아이덴티티가 되어 준다. 외관으로는 이전 세대 제품과 크게 다른 점이 느껴지지 않지만, 자세히 보면 숨은 그림 찾기처럼 또 변화 포인트가 있다. 우선 그릴이 달라졌고, 모니터 오디오 마크가 아래쪽으로 이동했고, 트위터 부 패널 색상이 변화했다. 물론 내부 변화는 크다. 상위 라인업에 적용된 RST(Rigid Surface Technology) Ⅱ 드라이버와 트위터 부에 UD(Uniform Dispersion) 웨이브가이드(Waveguide) Ⅱ가 본격 채용된 것. 스펙적인 부분은 기존 40Hz-35kHz(-6dB)에서 35Hz-35kHz(-6dB)로 저역 강화가 눈에 띈다. 또한 크로스오버 포인트도 변화했는데, 2.8kHz에서 2.3kHz로 이동한 모습이다.


이 멋진 북셀프 스피커와 매칭할 제품은 요즘 한창 인기몰이를 하고 있는, 비트 & 비트(Bit & Beat)의 BLUEAMP 50W·BLUEDAC MK2 세트이다. 하프 사이즈의 미니멀 세트이지만, 성능은 절대 미니멀하지 않다. 요즘 이런 하프 사이즈 레이아웃이 인기를 끌고 있는데, 시스템이 간소화되는 추세도 있지만, 역시 크기 대비 효율이 너무 좋기 때문이다. BLUEAMP 50W는 이름 그대로 50W의 출력을 내는 인티앰프이다. 전원부에 공들인 덕분에, 50W 출력을 믿을 수 없을 만큼, 스피커 구동력이 굉장히 좋은 제품이다. 아날로그 입력으로 RCA 2조뿐만 아니라 XLR 1조까지 제공하여, 확장성 역시 뛰어나다. 헤드폰 출력단도 수준급인데, 메인 헤드폰 앰프로 활용해도 좋을 만큼 만족스러운 성능이다.


BLUEDAC MK2는 요즘 유행하는 고성능 DAC 포맷의 제품이다. 스펙은 그야말로 놀라운데, ESS 사의 ES9018K2M을 채용하여, 디지털 입력으로 USB B, 옵티컬, 코액셜, AES/EBU, I2S까지 빼곡하게 수록하고 있다. USB B 입력으로 PC 연결을 한다면, PCM 32비트/384kHz, DXD 32비트/384kHz, DSD 256(11.2MHz)까지 구동할 수 있다. 또한 aptX 코덱의 블루투스를 지원하여, 무선으로도 고음질 음악을 들을 수 있다. 요즘 DAC를 활용하는 요소가 참 많은 시기인데, 그런 트렌드에 가장 부합하는 고스펙 제품이다.


BLUEAMP 50W·BLUEDAC MK2를 연결하고, 새로운 7G 실버 100 스피커에서 흘러나오는 소리는 놀랍다. 역시 8인치 우퍼. 마치 톨보이 스피커를 듣는 듯한 저음의 풍성함이 시청실을 가득 메운다. 아마 시스템을 가리고 들었다면, 영락없는 톨보이 스피커라 생각했을 것이다. 그만큼 공간 전체를 아우르는 사운드가 대단하다. 볼륨을 좀더 올리면 엄청난 다이내믹을 연출하는데, 일반적인 6.5인치 북셀프 우퍼가 낼 수 있는 수준이 아니다. 들으면 들을수록 8인치 우퍼를 쉽게 구동하는 BLUEAMP 50W의 능력도 놀랍다. 볼륨이나 구동력의 부족을 전혀 느낄 수 없다. 대역 밸런스도 훌륭하다. 풍성한 저음에도 중·고음이 멋지게 살아난다. 이전에도 느꼈지만, C-CAM 골드 돔(UD Waveguide Ⅱ) 능력이 탁월한데, 모니터 오디오 특유의 정갈한 고음의 맛은 일단 들어봐야 한다. 자극적이지 않으면서도 표현력 좋은 세밀함은 굉장히 하이파이적이고 고급스럽다. BLUEDAC MK2 덕분에 소스 연결도 자유롭고, 앰프 세트 구성으로도 큰 자리를 차지하지 않는다. 개인 방에서 큰 비용과 공간을 들이지 않고 수준급의 사운드를 완성하고 싶다면 꼭 염두에 둘 시스템 구성이다. 특히 새로운 7G 실버 100 스피커는 꼭 들어보라 권하고 싶다. 


Monitor Audio 7G Silver 100
가격 153만원   구성 2웨이 2스피커   인클로저 베이스 리플렉스형   사용유닛 우퍼 20.3cm C-CAM RST Ⅱ, 트위터 2.5cm C-CAM 골드 돔(UD Waveguide Ⅱ)   재생주파수대역 35Hz-35kHz(-6dB)   크로스오버 주파수 2.3kHz   출력음압레벨 87.5dB/2.83V/m   임피던스 8Ω   권장앰프출력 40-120W   크기(WHD) 23×37.5×33.2cm   무게 9.4kg


Bit & Beat BLUEAMP 50W
가격 105만원   실효 출력 50W(8Ω)   주파수 응답 10Hz-100kHz(+0, -0.1dB)   출력 임피던스 4-16Ω   크기(WHD) 20×11×24cm   무게 6.1kg


Bit & Beat BLUEDAC MK2
가격 125만원   디지털 입력 AES/EBU×1, Coaxial×1, Optical×1, I2S×1, USB B×1   USB 입력 PCM 32비트/384kHz, DXD 32비트/384kHz, DSD 64/128/256   디지털 출력 Coaxial×1, Optical×1   아날로그 출력 RCA×1, XLR×1   S/N비 110dB   출력 임피던스 50Ω 이내   블루투스 지원(aptX)   크기(WHD) 20×6×24cm   무게 1.6kg

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