심미적인 음악성의 부여. 농밀하고 뉘앙스 가득한 중역대 표현력 탁월. PAD CORVUS

케이블의 정의

오디오용 케이블이 다르다고 할 수 있는 원리는 크게는 두가지가 있다
전도체가 무엇인가? 와 그것을 둘러싸고 있는 절연체를 어떻게 구성했느냐? 이다. 여기에 이론적으로 설명하기가 쉽지는 않지만 HIFI적인 마법이 하나 더 들어간다면 케이블 브랜드마다 가지고 있는 전류 특성을 만들어 내는 일종의 알고리즘 같은 것이 있다고 할 수 있겠다.
어차피 케이블을 제작하는 것 자체가 어려운 일이거나 난이도가 높은 일은 아니기 때문에 누구나 어렵지 않게 제작은 할 수 있지만, 유명하고 비싼 케이블들은 제작이 어렵고 제작 원가가 많이 들어서, 유명하고 비싼 것이 아니라 결국은 다른 제품에서는 내주지 못하는 자기만의 색깔이 있기 때문에 비싸고 유명한 것이라 할 수 있다. 마치 마음에 들면 비싼 가격을 주고라도 사게 되는 미술작품과도 같은 것이다.

일반적으로 유명한 케이블 브랜드들은 저렴한 제품이든 비싼 제품이든 균일하게 추구하는 노선같은 것이 있기 마련이고, 그 통일된 성향을 꾸준하게 제작하고 계승시킬 수 있다는 것이 바로 기술력이라고 할 수 있다. 그리고 소비자들은 그런 기술력과 고유한 색깔, 혹은 추구하는 노선에 대한 신뢰를 바탕으로 고가의 케이블을 구입하게 된다.
그러한 개성이 강할 수록 HIFI 업계에서는 더 대접을 받는 편인데, 독특하고 깊이있는 매칭의 묘미를 즐기는 유저들일수록 개성이 강하고 확실한 케이블을 더 좋아하는 편이다. 그리고 다른 어떤 브랜드에서도 낼 수 없는 내주는 케이블을 경험하게 되었을 때, 그 케이블은 절대 팔지 않고 소장하게 되는 편이다.

일종의 여자에게는 다양한 스타일과 용도의 가방? 혹은 남자에게 시계나 구두, 넥타이와 같다고 볼 수 있을 것 같다. 오디오 시스템을 구성하는 메인스트림이라고 볼 수는 없지만, 간편하게 전체 시스템의 색깔을 조절할 수 있는 아이템이 되기 때문이다.

그러한 용도의 케이블로써 각광을 받는 브랜드 중, 하이엔드 유저들 사이에서 꼭 빠지지 않는 케이블이 있으니 바로 미국의 PAD를 빼놓을 수가 없다.

물론 PAD라고 하면 잘 모르는 유저들도 있을 수 있다. 그런데 관련 검색 중, 한 블로거가 써 놓은 글을 볼 수 있었다. 그 말인즉, 다소 생소한 케이블이라 생각될지도 모르지만, 모든게 그렇듯이 아는 사람은 너무 잘 아는 브랜드라는 것이다. 하이엔드 유저들 사이에서는 그 명성이 대단한 브랜드이기도 하며, 독특한 케이블 제작 방식으로도 유독 잘 알려져 있는 브랜드이다.

가격은 꽤나 비싼 브랜드이기도 하지만, 오랜 HIFI 유저들이라면 매칭상 쓰임새가 좋다보니 꼭 하나쯤 갖고 싶어하는 케이블이기도 하다.

PAD소개

PAD가 유명해지게 된 계기 중, 가장 독특한 점이라면 아무래도 역시 케이블 외장재에 액체와 실리콘을 사용하고 있어서 케이블을 만졌을 때 말랑말랑하다는 점이다

PAD는 기본적으로 케이블에 대한 연구와 기술 개발을 철두철미하게 거치고 있고 그것을 자랑으로 여기는 업체이기도 하다. 그 중 하나로 전도체의 중요성도 굉장히 크게 강조하고 있지만, 그보다도 역시 독특한 것은 외부 피복의 절연체 시스템이다.

아직까지 피복에 액체를 집어 넣어서 진동을 줄이고 전류의 유출을 막았던 케이블은 없었다. 그리고 그 수축튜브 안의 액체의 종류도 일반 액체에서 실리콘까지 다양화시키고 있는데, PAD의 자사 홈페이지에서는 각 케이블 별로 그 특성에 대한 설명과 파워앰프나 프리앰프, CDP, DAC 등, 어떤 컴포넌트에 더 잘 어울리는 케이블인지에 대한 설명까지도 안내를 하고 있어서, 이 케이블 제작사가 대충 방향성 없이 케이블을 제작하는 브랜드가 아니고, 지금의 신비로운 음질도 확실히 소가 뒷걸음질 치다가 만들어진 음질은 아니라는 것을 알 수 있게 한다.

음색 성향 및 집중 시청

음색 성향은 재질이 그런 것처럼 유연하면서도 말랑말랑한 소리를 내준다. 이를 다르게 더 구체적으로 표현하자면 중역대의 질감을 농밀하고 육감적으로 내주는 편이며, 고역의 섬세함이나 미끈함, 미려함을 유지시켜주는 능력이 있으며, 저음역대는 양감을 확보해지고 진하고 깊게 재생해 주는 특성이다.

스피커는 모니터오디오 플래티넘시리즈를 준비하고 DAC는 오라릭의 VEGA와 심오디오의 380D를 물렸다.
다른 파워케이블로 한동안 음악을 듣다가 PAD CORVUS로 바꿔 끼웠다.

대번에 음이 농염해지고 촉촉해진다. 이런정도까지 기대를 하지 않았지만 미끌미끌하면서 극도로 섬세해지는 중역대의 질감이 기가막히다. 다소 까칠하게 느껴졌던 음색에 기름과 버터를 발라놓은 것 같은 느낌, 해상력이 죽지 않으면서도, 들릴 소리 다 들리면서도 이 촉촉하고도 극도의 부드러워지는 느낌..

우리들은 항상 선명하면서도 부드러운 사운드를 추구한다지만 레벨이 높아지면 높아질수록 두가지를 한꺼번에 잡기가 쉽지 않다는 것을 느끼게 된다. 그렇지만 음을 유연하게 만들고 살집을 붙이며 농밀하고도 촉촉하게 만듦에 있어서 이만한 것도 없는 것 같다.

Erich Kunzel- Cincinnati Pops Orchestra

Erich Kunzel, Cincinnati Pops Orchestra, King's singers - Across the Universe 의 음성이 녹아내리는 금물결처럼 한없이 촉촉하고 아름다우며 부드럽다. 같은 조합의 하드웨어에 일반 케이블이나 비슷한 가격대의 다른 고급 파워케이블로 들었을 때는 다소 까칠하거나 경직된 느낌이 분명히 있었다.

PAD CORVUS로 바꾸고 난 후의 느낌은 너무나 감미롭고 구름위에 떠 있는 듯한 느낌, 특히 어두운 성향의 시스템보다는 하이엔드 성향의 밝고 개방적이며 해상력이 극대화된 시스템에 물렸을 때는 그 능력이 더욱 더 빛을 발한다.

필요없는 잔향도 어느정도 순화시켜주고 단정하고 온순하게.. 비유를 하자면 성당의 성품좋은 신부님 같은 인상의 얌전하고도 온순하며 편안하고 뭔가.. 가지런한 느낌이라고나 할까? 그런 온순하고 지극히 차분한 배경음에 유연하면서도 농밀하고 특유의 기름기와 촉촉하면서도 고운 느낌의 결의 표현력이 만나 듣는 내내 음악에 집중하면서 마음을 맡기게 된다.

여성보컬을 들었을 때의 녹녹한 느낌? 적절한 배음과 촉촉하고도 따스하고 포근한 살결 같은 느낌의 중역 표현력, 마음에 따스하고 부드럽게 와 닿는 정감 가득한 뉘앙스. 모두 이 케이블에서만 느껴볼 수 있는 특별함이다.

정리

해상력과 음의 분해력, 입체감 등은 확보가 되었지만, 음이 너무 딱딱 떨어지고 딱딱하게 느껴질 때, 음이 너무 과도하게 펼쳐지고 분해가 되다 보니 음악의 표현~ 표현~들이 연결이 잘 되지 않아서 음악성이 떨어지는 것 같고 부담스럽게 느껴질 때, 감정이 없이 느껴질 때, 음 매무새가 좋지 않게 느껴질 때. 그것에 음악성을 부여해 주고 이식해 주는 능력, 촉촉함과 음의 미묘한 여운, 포근한 듯 하면서도 부드럽고 안락하면서도 살가운 느낌.. 보드라운 여성의 살결 같은 느낌..

본래가 어둡고 음이 닫혀져 있는 시스템에서는 그 효과가 덜 하다. 그렇지만 반대로 최근에는 어두운 성향의 오디오보다는 밝은 성향의 중고음을 가진 오디오 시스템들이 많다보니 음이 선명하기는 하지만 중고역대의 뉘앙스와 두툼한 질감을 좀 잡아주고 싶을 때, 음이 잘 펼쳐지고 개방되어 있는 시스템, 기본적으로 해상력과 음의 분해력 등은 확보가 되었을 때, 꼭 이 케이블을 사용해 보기 바란다.

아마도 음의 음악성 부여 측면에서는 가장 효과가 확실한 케이블인지라 주머니 사정에 큰 문제만 생기지 않는다면 아마도 장기적으로 처분하지 않고 계속 가지고 가게 되는 Must it Item 이 될 것이다.

파워 케이블 한줄에 이정도 가격이라면 정말 싼 가격은 아니다.

그렇지만 어차피 싸다고 생각하고 이정도 케이블을 신품으로 구매하는 사람은 없을 것이다. 싸지 않다는 것을 알고도 자신의 소비 스타일에 자신감을 갖고 투자를 하는 이들이 아마도 이런정도의 케이블을 신품으로 구매할 수 있을 것이다. 저렴하지 않다는 것은 사실이지만, 확실히 밝은 성향의 시스템에는 마법과 같은 음악성의 부여를 행해 주는 케이블이다. CORVUS가 다소 무리라면 하위 기종들도 유사한 성향을 가지고 있기 때문에 PAD 케이블에 한번쯤 도전해 보는 것도 나쁘지 않을 것이다.

절대 나대지 않는 심미적인 질감을 만들어 낼줄 아는 케이블로는 가장 독보적인 케이블이 아닐까 생각해 본다.

• Specifications
• Design Goals : Low noise, High current, High Performance
• Metals : Copper
• Dielectric : Thermoplastic Elastmer
• Gauge (effective) : 8 AWG
• Current Capacicty (DC, Cable Only) : 24A @ 105℃
• Overall Product Current capacity : 15 A with 15 amp IECC / 20A with 20 amp IECC
• Resistance : 0.6282 / 1M per conductor
• Estimated Break-In Time : 75 Hours
• Cable Diameter : 5/8 inch OD
• Meterial Treatment : Triple (3x) Cryomag©