가격을 의심하게 만들 정도로 매력적인 사운드를 선사하는 매칭



이 매칭 시스템에는 누구든지 놀라 마지않을 것이다. 지금 같은 시기에 CD 플레이어, 인티앰프, 스피커를 모두 합쳐 132만원으로 장만할 수 있다니 모두 귀가 한 번쯤은 쫑긋해질 수 있는 가격이요, 제품이다. 모두 캐나다 제품이다.

오디오를 좀 알은체하다 보면 가장 많이 듣는 질문도 이런 것이다. 성능이 쓸 만하면서 가장 싼 제품으로 꾸미려면 얼마쯤 되어야 하는가. 리뷰를 하면서 줄곧 고가의 하이엔드 위주로 제품을 듣게 된다. 그러니 지금 누가 1백만원이 아니라 1천만원으로 시스템을 하나 천거해달라고 해도 한참을 고민해야 한다.

이번 시스템 매칭은 참으로 신선하다. 듣는 내내 갑자기 번잡한 시내를 벗어나 호젓하고 아름다운 시냇가에 온 것만 같다. 중요한 것은 이 매칭 시스템의 수준이다. 빈 깡통 같은 헛바람 소리가 들려온다면 그야말로 손해 배상을 추천자가 물어야 할 테니까.

PSB 스피커는 실로 캐나다가 보증하는 제품이다. 캐나다 정부는 국책 사업으로서 오디오 산업의 온갖 기술 개발을 지원한다. 우리나라 식으로 말하면 산학협동 지원책을 일찌감치 시행한 것으로, 우리나라 산학협동의 선구자인 것이다. 그 결과 저렴하면서도 성능이 만만치 않은 PSB 스피커가 일찌감치 주목을 받았다. 외양에서 별로 돈을 들이지 않고 수수한 모습들을 지닌 탓으로 외관을 중시하는 동양권에서는 별로 호감도를 늘이지 못했지만 90년대부터 이 제품들을 들어 보고 놀랐던 기억이 생생하다.

PSB의 알파 B1은 그 제작사에서도 대중기로 널리 알려진 인기 모델인데, 8Ω에 91dB의 감도를 가졌고 10W 출력이면 대응이 되니 앰프 선택의 폭이 넓다. 트위터는 19mm의 알루미늄 돔, 미드·우퍼는 13.3cm의 폴리프로필렌 콘의 전형적인 만듦새. 특징은 벽걸이로도 사용할 수 있게 홈과 브래킷 연결 구멍이 마련되어 있어 굳이 스탠드가 필요 없다는 점이다.

CD 플레이어는 NAD 제품이다. 이미 널리 인기를 모으고 있는 BEE 시리즈 제품인데, 가격은 저렴하지만 CD 재생만을 비교해 보면 1백만원대의 제품과 동등하다는 평가도 있다. 가성비의 측면이 아니더라도 사실 CD 플레이어의 성능은 굉장히 평준화되었다. A/B 테스트를 해 보면 쉽게 체감을 할 수 있다.

C516BEE는 세련된 블랙 컬러와 함께 잡다한 부가 기능은 배제하고 CD 플레이어로서 본질적인 성능에만 집중한 제품이다. 디지털 출력(옵티컬, 코액셜)과 CD-R로 MP3나 WMA 파일 재생을 지원, 넓은 확장성까지 보유하고 있으며, 내부 부품도 상당히 충실하게 들어가 있다. 전원부, 픽업 모두 수준급.

이 매칭 시스템의 핵심은 인티앰프인 C316BEE V2이다. 이 제품은 미국 오디오 전문지 스테레오파일이 매년 발표하는 등급별 발표에 C등급으로 올라가 있던 C316BEE의 업그레이드 버전이다. C등급은 이 가격대의 제품으로는 놀라운 결과다.

C316BEE V2는 낮은 가격의 앰프임에도 음악의 즐거움을 위해 필요한 기본적인 것을 상당 부분 갖추고 있다. 전면에 아이팟과 같은 휴대용 재생 기기를 연결할 수 있는 3.5mm 스테레오 입력이 있으며, 헤드폰 단자도 있다. 후면에 4조의 RCA 아날로그 입력, 포노(MM) 입력을 갖췄다. 또한 고음과 저음을 조절할 수 있고, 좌우 밸런스도 조절할 수 있으며, 전체 기능을 리모컨으로 제어할 수 있다. 즉, 기능적으로 기본이 되어 있는 셈이다. 그리고 대기 상태의 전력 소모가 0.5W 미만인 환경을 생각하고 있는 제품이기도 하다.

출력은 40W로 저출력인데도 불구하고 댐핑팩터는 200 이상이나 되며, NAD에서는 이 앰프가 음악 감상 시 높은 출력을 내는 앰프로 구동하는 것 같은 느낌을 준다고 소개하고 있다. 최고의 가격 대비 성능을 보여 주는 제품이라 할 수 있는데, 이는 NAD의 독창적인 기술력인 파워드라이브 회로가 이 앰프에도 채용되어 있기에 가능한 것이다. 조금 비용을 간소화한 파워드라이브 S 회로가 적용되어 있는데, 이 회로는 음의 왜곡이나 에너지 배수 없이 매우 다이내믹한 힘을 발휘해 낮은 임피던스 부하에서도 강력하게 스피커를 구동시킬 수 있는 기술이라 한다. 전원부에는 타사의 상위 가격대 제품에서 채용하는 것으로 보일 정도로 상당이 큼직한 토로이달 트랜스를 사용하고 있다.

이 매칭을 울려 보고 놀랐다. 소리를 헹궈 낸 듯 맑은 소리, 매끄러움, 활기와 힘을 느낄 수 있었고, 압도적 팝 보컬, 달콤한 재즈 피아노 연주가 인상적이었으며, 고역의 끝이 낭창낭창 휘어지고, 독특하고 시원하다. 블라인드 테스트를 한다면 1천만원대라고 할 수 있겠다. 가격을 믿을 수 없는 매칭이다.

PSB Alpha B1

수입원 제이원코리아 (02)706-5436

| 가격 29만원
| 구성 2웨이 2스피커
| 인클로저 베이스 리플렉스형
| 사용유닛 우퍼 13.3cm, 트위터 1.9cm 알루미늄 돔
| 재생 주파수 대역 65Hz-21kHz(±3dB)
| 크로스오버 주파수 3,000Hz
| 임피던스 8Ω
| 출력음압레벨 91dB
| 권장앰프출력 10-90W
| 크기(WHD) 17.8 Χ 29.9 Χ 24.7cm
| 무게 4.6kg

NAD C316BEE V2

수입원 제이원코리아 (02)706-5436

| 가격 58만원
| 실효 출력 40W
| 주파수 응답 20Hz-20kHz(±0.3dB)
| 아날로그 입력 RCA×4, MM×1
| S/N비 95dB 이상
| 댐핑 팩터 200이상
| 채널 분리도 70dB 이상
| 최대 입력 레벨 4.3V
| 입력 감도 200mV
| THD 0.03% 이하
| 헤드폰 출력 지원
| 크기(WHD) 43.5Χ9Χ28.5cm
| 무게 5.5kg

NAD C516BEE

수입원 제이원코리아 (02)706-5436

| 가격 45만원
| 디지털 출력 Coaxial Χ 1, Optical Χ 1
| 아날로그 출력 RCA Χ 1
| 주파수 응답 20Hz ~ 20kHz (&Plusmn;0.5dB)
| S/N비 118dB 이상
| THD 0.01% 이하
| 출력 레벨 2.2V
| 채널 밸런스 0.5dB
| 채널 분리도 90dB 이상
| 크기(WHD) 43.5 Χ 7 Χ 24.9cm
| 무게 3.5kg