이것은 고성능 AMT 트위터
뛰어난 합금 우퍼 진동판
단단한 인클로져가 아니고서는 구현하기 힘든 특성이다  

 

때로는 일부 스피커의 경우, 이보다 더 선명도가 더 좋게 들리는 스피커가 있을 수는 있다. 그 선명도나 투명도로만 보면 10점 만점에 8.5점정도 된다고 본다. 그렇지만 해상력이라는 측면은 가격을 감안하면 10점 만점에 10점을 주고 싶다.

일단 귀에 꽂히는 음을 좋아하는 분들은 선명도 측면에서 이 스피커 말고도 아주 일부에서 9점 이상의 스피커가 있을 수는 있다. 그렇지만 귀에 꽂힌다고 해서 해상력이 무조건 더 좋은 것은 아니라는 것도 인정해야 한다. 해상력이라는 개념은 오디오보다 영상에서 더 많이 쓰이는데, 샤픈(선명도)을 과도하게 강조할수록 해상력은 계속 떨어진다는 것은 일반 상식이다.

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자동차를 예로 들어보자. 자동차를 몰다보면, 대형급 세단의 경우 80~110KM 정도 속도로만 가도 편안하고 정숙하고 더 이상 빠르게 가지 않아도 될 정도로 쾌적하고 안락할 때가 있다. 승차감은 충분히 만족스러우면서 속도에도 굳이 더 이상 욕심이 나지 않을 정도로 쾌적한 것이다. 쾌적하다는 것은 승차감과 속도 모든 면에서 만족스럽다는 의미다.

그런데 옆으로 소형차가 130KM정도로 쐥 지나가는 경우들이 있다. 아마 대형 세단은 그때 더 조용하면서도 기어단은 4단쯤 될 것이다. 그런데 소형차는 기어단이 6단쯤 될 것이다

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그렇다고 소형차가 성능이 더 좋은건가?

성능이 떨어지는 스피커도 상대적으로 더 선명하게 느껴지도록 하는 것은 어려운 일은 아니다. 자동차의 속도처럼 상대적으로 제한된 조건에서 속도가 더 빠르다고 궁극적인 성능이 더 좋은 것이 아니 듯, 오디오도 단순히 제한된 조건에서 좀 더 선명하게 들린다고 해서 그 제품이 해상력이나 광대역 특성이 더 좋은 것이라고 단정할 수는 없다.

오히려 모니터오디오 골드시리즈 같은 경우는 기존 이미지와는 다르게 평소에는 특정 대역을 강조하지 않으며 중고음은 미려하게 표현하며, 중고음을 상대적으로 더 선명하게만 재생하면서 전체 대역 밸런스나 정보량이 더 많지 않은 스피커에 비교해서는, 필요에 따라 매칭이나 세팅만 바꿔주면 훨씬 더 많은 대역을 재생하며 해상력도 월등히 더 좋은 음을 재생하고 있다는 것을 확인할 수 있다. 그래서 객관적이고 정확한 평가를 하기 위해서는 매칭과 상황(세팅)을 바꿔가면서 테스트 해봐야 한다.

모든 면에서 최고의 상품성을 갱신했다

이번 5세대 모니터오디오 골드100 과 골드200 에 대해서 천재적인 기교와 테크닉을 갖춘 스피커라고 칭찬했다. 골드300도 있는데 골드300은 우퍼 유닛이 무려 8인치가 2발이다. 우퍼 유닛의 크기와 사이즈만으로는 B&W 802나 모니터오디오 플래티넘 PL300II 과 동급의 수준인 것이다. 칭찬하려고 하는 이야기나 비유가 아니다. 저음이 많아지면 그게 중후한 음의 밸런스는 좋아지지만 개인적으로 굳이 그걸 기교나 테크닉이 좋은 것이라고 표현하지는 않는 편이다.

헤비급 선수가 강력하긴 하지만, 그들이 힘으로 밀어부쳐서 상대를 제압하는걸 가지고 그걸 탁월한 기교나 테크닉이라고 말하지 않는 것과 비슷하다.

물론, 오해는 하지 말기 바란다. 그렇다고 해서 골드 300이 나쁘다는게 아니다. 구체적인 설명을 하자니 디테일한 특성에 대해서 구분해서 설명을 하는 것이지 특정한 특성 하나 가지고 그 제품이 좋고 나쁨을 결정짓는 것이 아니다. 절대로 이런 점에 대해서 오해하지 말아주시길 바랍니다.

헤비급 선수가 강력하긴 하지만, 그들이 힘으로 밀어부쳐서 상대를 제압하는걸 가지고 그걸 탁월한 기교나 테크닉이라고 말하지 않는 것과 비슷하다.

​▲ Gold 300　

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물론, 오해는 하지 말기 바란다. 그렇다고 해서 골드 300이 나쁘다는게 아니다. 구체적인 설명을 하자니 디테일한 특성에 대해서 구분해서 설명을 하는 것이지 특정한 특성 하나 가지고 그 제품이 좋고 나쁨을 결정짓는 것이 아니다. 절대로 이런 점에 대해서 오해하지 말아주시길 바랍니다.

다소 과감한 이야기부터 먼저 하자면, 모니터오디오 골드는 오히려 플래티넘 시리즈보다 최근 기종이어서 그런지, 음색 튜닝이 더 안정되었다는 생각이 들 정도다. 모든 스피커가 에이징의 영향이 어느정도씩 있는데, 플래티넘 시리즈는 에이징이 꽤 오래 걸린다. 특히, PL200II .. 물론, 에이징이 좀 걸리다는건 단점은 아니다. 물론, 몇 달을 사용해도 에이징이 안되어서 제대로 된 음질이 안 나올 정도라면 그건 단점이라고 봐야하지만, 그정도는 아니다. 그런데 이번 골드 시리즈는 거의 신품을 꺼내서 잠깐만 워밍업을 하고 나서 재생해도 상당히 완성도 있는 음이 재생된다.

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그리고 또 한가지 중요한 것이 있다. 스피커는 당연히 앰프를 어떤 앰프를 사용했느냐에 따라 성능이 달라진다. 그래서 스피커와 비슷한 가격대에서 가장 권장할만한 앰프정도는 매칭해서 기본 테스트를 해야 하며, 스피커의 궁극적인 잠재력과 가능성을 확인하기 위해 스피커보다 2배정도 더 비싼 앰프로도 테스트 해보는 것도 좋다.

필자는 골드100의 경우는 가격이 비슷하거나 오히려 더 저렴한 아캄 SA20 인티앰프로 기본 테스트를 했으며, 더 비싼 앰프로는 유니슨리서치 유니코 듀에(DUE) 와 프라이메어 I35 로 테스트 했다. 종종 스피커 가격보다 월등히 비싼, 예컨데 1000만원 미만 스피커에 수천만원의 분리형 앰프를 물려서 좋다고 하는 경우도 있는데, 그건 적절한 매칭이라고 볼 수 없을 것이다. 반대로 너무 저렴한 앰프와 매칭해서 평가하는 것도 스피커를 파악하는데 아쉬움이 있을 수 있다. 그래서 궁극적으로는 최소한으로 스피커에 어울릴 수 있는 앰프를 매칭해서 테스트하는 것이 바람직 하다.

이런 기준을 토대로 테스트를 해봤을 때, 골드100 과 골드200을 기준으로 이야기 하자면, 음의 해상력이나 입자감, 결의 표현력, 광대역 특성, 순간적인 다이나믹 레인지 표현력, 입체감, 등은 동급 최고이거나 최고 수준이다. 이러한 특성으로는 비슷한 가격대에서 골드100보다 더 나은 제품을 찾기가 쉽지 않다.

다시 강조한다. 이것은 특정 특성에 대해서 최고라는 의미이다. 무조건 그냥 최고의 스피커라는 의미는 아니다. 멋대로 최고라고 칭찬만 한다는 식으로 오해하지 마시기 바란다. 이정도 가격대의 거의 모든 경쟁기종을 직접 테스트 해보고 내린 결론이다.

종종 질문을 하시는 분들에게 답변을 하다보면, 모니터오디오가 기술력도 안되고 무시당하는 브랜드라는 이야기를 종종 듣곤 한다.

필자도 업계 종사자분들의 마음을 잘 아는 입장으로서, 마진이 별로 남지 않아서 폄하하다가, 결국은 그렇게 기피하고 폄하하다보니 자신들은 취급하지 못하게 되어서 계속 무의식적으로 유체이탈화법을 시전하면서 무조건식 모두까기를 한다는 것도 잘 안다. 그런 분들 중에 모니터오디오 최신 제품은 아예 제대로 사용도 안해본 분들이 과반수라는데 내 1년 용돈을 건다. 사용을 안해봤으니 뭘 얼마나 알겠는가? 그냥 까고 싶고 까고 싶은 대상을 만들고 싶으니, 그냥 그 제품은 별로여야 하고 별로로 보이며 별로로 보고 싶고 별로일 수 있는 상황을 만들어서 별로로 보는 것이다(??). 그걸 어떻게 객관적이며 순수한 의도의 평가라고 할 수 있는가? 결국은 사용도 안해본 사람들 말을 듣고 소비자들은 그런가 보다~~~ 하는 상황이 많이 벌어질 것이다.

그런데, 여러분에게는 평판이 중요한가? 아니면 실제 성능이 중요한가? 평판이 조금 덜 좋더라도 성능이 더 좋은 것이 중요한가? 아니면 성능은 상대적으로 조금 떨어지더라도 평판이 더 좋은 제품이 중요한가? 혹시 일반적인 평판과는 별개로 더 나은 성능의 제품을 찾아볼 생각은 없는가?

우리가 정말로 객관적이고 공정한 사람들이라면.. 일반 동호회원으로서도 우리가 객관적이고 공정하다고 말할 수 있기 위해서는 그러한 편견에 갇혀서 대상을 평가할 것이 아니라, 실제로 다양한 조건에서의 해당 제품의 잠재력을 잘 이끌어 낼 수 있는 조건에서 테스트를 해보고, 있는 그대로 평가해야 한다. 엄밀하게는 브랜드에 대한 선호도도 차치하고 평가해야 되는 것이다(물론 이 문제는 쉽지 않은 문제이긴 하다).

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상식적인 이야기지만,

비싼 제품과 비교해서 칭찬은 할 수 있어도 비싼 제품과 비교해서 비판을 하는 것은 지양하는 것이 좋다. 초등학생이 중학생만큼이나 잘한다고 칭찬은 하지만, 절대로 초등학생이 중학생만도 못하다는 식으로 초등학생을 폄하하는 사람은 없다.

대부분의 리뷰에는 과장된 표현이 어느정도 들어가지만,
천재적이라는 표현은 과장된 표현이 아닙니다

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이런 스피커에 종종 반대파가 씌우는 프레임이 있다. 그저 대중가요나 팝이나 듣는 스피커라는 이야기를 종종 하는 것이다.

그렇게 따지면, 한스 짐머는 배트맨 영화 배경음악이나 만드는 사람인가? 그렇지만 그의 별명은 ‘걸어다니는 오케스트라’ 이다. 그 어떤 클래식 전문가도 한스 짐머를 무시하지 않으며, 클래식을 이용한 음악 활동의 최고 권위자이기도 하다.

결국, 한 장르만 잘 하는 것이 아니라 모든 장르를 다 잘하는 전천후 고성능이라고 할 수 있다.

플래티넘만 하더라도 약간은 경직되고 뻣뻣한 느낌이 없지는 않다. 물론, 에이징과 매칭으로 해결이 되는 부분이다. 그렇지만, 골드 시리즈에는 그런 뻣뻣함이나 경직됨이 상당 부분 개선이 된 상태다. 현재로서의 느낌으로는 리본트위터(AMT)와 금속 우퍼 진동판으로 만들 수 있는 가장 부드럽고 우아한 음질을 만들었다고 생각한다. (최대한 오해를 줄이기 위해서 계속 강조하는 이야기지만 비슷한 가격대 기준이다. 제발 갑자기 너댓배씩 비싼 제품과 비교해서 왜 그것보다 더 좋다고 이야기 하냐고 말씀하지 마시기 바랍니다. 그렇게 말한적 없습니다)

음색이 곱기로는 같은 리본 트위터 모델 중에서도 피에가같은 모델이 약간 더 좋았다. 그렇지만, 중고음의 고운 촉감만 놓고 보더라도 모니터오디오 골드 시리즈는 거기에 필적할 수준으로 개선이 되었다. 올라운드적인 특성은 모니터오디오 골드가 더 나으며 구동도 더 쉽다.

매우 실키하면서도 음의 입자감과 하모닉스, 해상력이 매우 풍부하고 우수하다. 정보량도 대단히 풍부하며 보기보다 딱히 음색이 얇거나 가볍지도 않다. 저음의 특성은 과도하게 퍼지지 않지만, 대단히 다부지고 저음의 밀도나 중량감의 표현도 정확하다. 그런데 구동은 상대적으로 다른 스피커들에 비해 크게 어려운 편은 아니다.

피아노 음은 영롱하면서도 은은한 중고음과 자연스럽게 그 울림의 두께감과 밀도를 잘 표현해 주면서 저음까지 잘 이어지게 표현되고 있다. 바이올린은 생생한 것은 말

할 나위가 없지만 그다지 자극적이진 않으며 하모닉스가 풍부하며 미려함의 느낌도 좋다. 무엇보다도 세세한 표현력과 입체감, 레이어링, 넓은 스테이징이나 무대감 등도 동급 그 어떤 스피커보다도 잘 표현해 주고 있다. 그러한 특성 하나하나를 따졌을 때, 동급 내에서는 이보다 더 뛰어난 특성을 가진 스피커를 찾기가 쉽지 않다.

그러면서 음색이 과도하게 차갑거나 거칠거나 자극적이면 추천을 못할텐데, 플래티넘보다도 덜 거칠고 덜 자극적이라는 것이 나의 생각이다. 물론, 앰프나 다른 주변기기 및 공을 더 들일 수 있다면 궁극적인 가능성은 당연히 플래티넘 시리즈가 더 우수하다. 절대평가가 아님을 이해해 주기 바란다.

(갑자기 평론가 당신은 그랜져가 그렇게 좋다고 극찬을 하는데 내가 보기엔 벤츠 S시리즈가 더 좋게 느껴진다고 당신이 틀렸고 과장하지 말라는 식으로 말씀하지 말아주시기 바랍니다. 그런 대응을 많이 받아서 그러니 정말로 잘 좀 이해해 주시기 바랍니다)

대상을 폄하하고 까고 싶다면, 정말로 해당 제품을 제대로 검증해야 한다. 그냥 취향에 안 맞는다는 것은 누구나 다 평등하게 있을 수 있는 일이지만 그것만으로 제품의 성능이나 가치를 단정할 수는 없다. 세상에서 제일 객관적이지 않은 변수가 개인적 취향이니…. 그렇지만, 자신의 평가가 취향의 문제가 아니라 공정한 평가라고 말하거나 다른 상대의 평가를 부정하려면 좀 더 구체적인 검증을 통해 구체적인 근거가 필요하다. 내가 정말로 청음해 봤다는 것만으로는 구체적인 근거라고 하기에는 좀 부족하다. 그 분의 이야기가 거짓이라는 의미가 아니다. 솔직한 이야기는 항상 존중되어야 마땅하지만, 그렇다고 솔직한 이야기라고 해서 항상 그게 진리는 아니라는 것이다.

이런 이야기를 집요하게 하면 할수록 반감이 생길 수 있다는 것도 안다. 그렇지만, 중요한 것은…. 정말로 맞고 틀리고다. 집요하다고 해서 다 반감을 갖고, 부담스럽고 반감이 생기는 것과 맞고 틀리고는 아무런 관계가 없다. 그냥 맞고 틀리고만 생각해 주면 좋겠다.

매칭은 적절하게 해당 제품에 피해가 안되는 선에서 매칭을 했는가?
비슷한 가격대의 제품들과 동등하고 공정한 비교를 했는가?
사용 공간이나 세팅에 대해서도 균일하게 적용했는가?
필요하다면, 공간과 매칭을 바꿔가면서 피해가 발생한 제품은 없었는가?
과도하게 취향에 의존해서 주관적인 평가를 하지는 않았는가?

그렇게 한다면, 골드100 과 골드200 에 천재적이라는 표현을 쓴 것에 대해서 어느정도 공감할 수 있을 것이라고 생각한다.

아직까지, 15년여동안 이와 비슷한 가격대 제품의 70% 이상 사용해 보며 자료를 남겼던 오디오 칼럼리스트의 생각이다.

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