BBC 모니터 스피커의 매력을 진공관 앰프로 느껴 보다



근래 들어 새삼스럽게 BBC의 모니터 스피커에 관심이 많아졌다. 그동안은 명성은 익히 알고 있었으되 진지하게 들어 보기보다 그저 음색만 살피는 정도였다. 우선 크고 고가인 스피커에 눈이 쏠려 있었기 때문이고, 조그마한 체구, 평범한 자재와 인클로저 등 그저 지나간 시절의 물방앗간 그런 심정이었다. 그런데 근래 제대로 들어 보는 기회가 많아지고, 또 연륜이 좀 생기는 나이가 되면서 새삼스럽게 소리에 대한 생각도 다소 달라져 관심이 갔다.

감회는 한가지로 귀결이 된다. 대체 이보다 더 크고 비싸 봐야 무슨 의미가 있단 말인가. 수차례 BBC 모니터 스피커를 들어 보고 숨김없는 그런 심정이 되었다. 옛 친구의 소중함, 우정을 뒤늦게서야 터득한 그런 느낌이었다.

여기 시청한 스피커는 그런 전통의 BBC 모니터 스피커가 아니고 LS6이다. BBC의 라이선스를 받아 전통적인 LS3/5a와 LS5/8, LS5/9를 만들어 오던 그래험에서 그 전통을 이어받되 다소 약한 저역을 보강하고자 자체적으로 설계, 미드·우퍼의 크기를 약간 늘리고 그와 함께 네트워크나 인클로저도 변화를 주었다. 그러나 기본적으로 BBC 모니터 스피커인 것이다. 족보에는 없지만 신 BBC 모니터가 한 기종 탄생한 셈이다.

LS3/5a는 저역 하한선이 70Hz 언저리였는데 이 개량품에서는 45Hz까지 내려갔다. 이 정도라면 못 내는 저역이란 사실 없다. 맞춤형의 19mm 돔 트위터도 고역이 당연히 20kHz로 확장, 그러나 전반적인 소리는 LS3/5a나 LS5/9와 같은 라인에 속한다. 밀폐형이 아니고 후면에 큰 저음 포트가 뚫려 있다. 그래도 캐비닛의 크기를 최소화해 외견상 LS3/5a나 별 차이가 없으며, BBC의 ‘Thinwall’ 구조를 사용하고 있다. 이 구조 역시 상당한 기술적 뒷받침이 깔려 있는 것인데, 공명을 중역에서 멀리 이동할 수 있도록 패널을 기묘하게 이용하고 있다고 한다. 그리고 전면 배플에 붙어 있는 스위치를 이용해 트위터 레벨을 +1dB 또는 +2dB로 조정할 수 있다.

이를 울리는 앰프는 진공관 앰프의 성장세에서 선두주자격인 멜로디의 신제품인데, 아마도 스타일이 가장 미려한 것은 역시 멜로디라고 생각될 수밖에 없는 멋진 피아노 래커 블랙의 아스트로 블랙 22 MKⅡ이다. 출력관에 3극관인 2A3을 채널당 2알씩 푸시풀로 쓰고 있고, 초단관은 6SN7 4알, 정류관은 보기 드문 101D이다. 그리고 내부에는 고급 콘덴서와 고급 저항 등이 심어져 있으며, 대중 기기에서 쉽지 않은 완전 하드 와이어링 기법으로 완성이 되었다. 출력은 18W.

매칭한 NAD의 CD 플레이어는 시청실의 단골 제품이다. 사용하기 쉽고 성능도 원만해 마치 내가 사용하고 있는 집안의 익숙한 제품처럼 친근미를 느낀다. 이런 CD 플레이어를 사용하노라면 분리형 트랜스포트와 DAC 등에서 느끼는 중압감이 사라지고, 음악은 훨씬 더 편안하게 다가온다. MP3이나 WMA 같은 음원 파일도 자유롭게 읽을 수 있을뿐더러 USB 메모리 연결은 물론이고 코액셜, 옵티컬 디지털 출력도 가능하다. 24비트의 고해상도 울프슨 D/A 컨버터와 고품질의 OPA 2134 OP 앰프가 내장되어 있고, 신호 경로에는 싱글 필름 타입 출력 콘덴서만 사용되고 있다. 전원부에는 토로이달 트랜스포머를 사용하며 아날로그 및 디지털 회로를 위한 별도의 전원 레귤레이터를 사용하고 있다.

이 매칭은 수입사에서 추천한 것이다. 수입사에서 진행하는 이런 매칭 연구는 근래 들어 활기를 보여 주고 있는데, 매우 바람직한 시도인 것 같다. 오디오라는 것은 결국 개별 제품이 아무리 좋다 해도 매칭이 관건이다. 이런 시도가 좀더 본격적으로 이뤄졌으면 좋겠다.

스피커의 감도가 87dB에 그치기 때문에 아무래도 3극관의 18W 출력은 충분하지 않은 면이 있다. 5극관이었다면 좀더 매끈하게 뻗었을 것이다. 그럼에도 스케일이 약간 줄었을 뿐 마치 잘 만든 반도체 앰프처럼 해상도가 뛰어나고 깊이감이 있다. 팝 보컬의 윤기도 괄목할 만하다. 크지 않은 방이라면 이 정도로도 만족감을 느낄 수 있는 수준이며, 매칭의 추천 사례로도 소개할 수 있겠다.

Graham Audio Chartwell LS6

수입원 제이원코리아 (02)706-5436

| 가격 390만원(체리)
| 구성 2웨이 2스피커
| 인클로저 베이스 리플렉스형
| 사용유닛 우퍼 16.5cm, 트위터 1.9cm
| 재생 주파수 대역 45Hz-20kHz (±2dB)
| 임피던스 8Ω
| 출력 음압 레벨 87dB
| 권장 앰프 출력 50-150W
| 크기 (WHD) 24.4Χ37 Χ26cm
| 무게 9.5kg

Melody Astro Black 22 MK Ⅱ

수입원 제이원코리아 (02)706-5436

| 가격 390만원
| 사용 진공관 2A3 Χ 4, 6SN7 Χ 4, 101D Χ 1
| 실효출력 18W
| 주파수 응답 20Hz-30kHz
| 출력 임피던스 4Ω, 8Ω
| 입력 임피던스 200kΩ
| THD 1%
| S/N비 88dB 이상
| 크기(WHD) 44 Χ 18.5 Χ 38cm
| 무게 26kg

NAD C546BEE

수입원 제이원코리아 (02)706-5436

| 가격 69만원
| 디지털 출력 CoaxialΧ1, OpticalΧ1
| 디지털 입력 USB-AΧ1
| 출력 레벨 2.2V
| 주파수 응답 5Hz-20kHz(±0.5dB)
| THD 0.0035%
| S/N비 118dB
| 다이내믹 레인지 95dB
| 크기(WHD) 43.5Χ8.9Χ30.7cm
| 무게 4.9kg